Man betreibt Mental State Talk, wenn man sich in einer Unterhaltung auf mentale Zustände wie z. B. Wünsche, Gefühle oder Überzeugungen bezieht. Entwicklungspsychologische Forschung betrachtet hier Mental State Talk von Eltern (vorrangig der Mütter), dessen Ausmaß und Qualität als wichtige Einflussgröße für die sozial-kognitive Entwicklung ihrer Kinder gilt. Darüber hinaus wird Mental State Talk von Kindern als Indikator für ihren sozial-kognitiven Entwicklungsstand untersucht.
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